Торги проходили в ночном клубе гостиницы «Метрополь», где состоялось закрытие выставки «Имена современной России» художницы Алисы Бартовой. Долгое время выставка проходила в закрытом формате — и ее могли видеть только в Московской городской думе. Теперь же на всеобщее обозрение были выставлены картины, на которых красовались Кобзон, Михалков, Башмет, Рошаль, Розум, Спиваков, Руга, Карелин и Третьяк.
Под номером 1 была выставлена картина с изображением Никиты Михалкова.
— Двадцать тысяч раз, — произнес ведущий торгов, — двадцать тысяч два, двадцать тысяч три...
И — глухая тишина в зале. Первоначальная цена в 20 тысяч рублей, видимо, оказалась весьма высокой для покупателей. Тогда на аукцион был выставлен второй лот — картина с изображением Юрия Башмета. И она удостоилась аналогичной участи. Третью картину — портрет Иосифа Кобзона — просто побоялись выставлять.
Между тем для усиления значимости события был приглашен один из лучших друзей художницы, Чарли Касселс Армстронг — внук знаменитого Луи Армстронга. Чарли на сцене пробыл около 20 минут, но, к большому для него удивлению, пел при почти пустом зале.
В итоге организаторы решили, что уже на следующий день все картины будут выставлены на электронные торги, где их сможет купить каждый желающий.
