Согласно сведениям портала «Сибирь.Реалии», спонсором полета Путина являлся фонд «Стерх», которым в то время руководил член парламента ЯНАО Александр Ермаков. Однако впоследствии он перешел в Совет Федерации и перестал заниматься проблемами птиц: сам он объясняет, что это произошло из-за нехватки времени.
Смысл полета Путина заключался в том, чтобы указать стерхам новые места для зимовки, так как дорога в Индию и Иран пролегает у птиц над Афганистаном и Пакистаном, где на них идет систематическая охота.
Тем не менее, для полноценной программы нужно было бы получать согласования у других государств региона, а также выделять соответствующее финансирование. Журналисты отмечают, что этого так и не было сделано, а полет Путина оказался разовой пиар-акцией, о последствиях которой все участники программы, от Минприроды до ВНИИ «Экология» говорить категорически отказываются.
Кроме того, со времени путинского перелета Белозерский заказник, над которым в России пролегает путь миграции стерхов, был преобразован в особо охраняемую природную территорию с сокращением всех ее сотрудников и фактическим отсутствием какого-либо контроля за безопасностью популяции птиц.
Итогом всех этих событий, по словам заведующей питомником редких видов журавлей Окского заповедника Татьяны Кашенцевой, стало сокращение и без того небольшого числа птиц и их возможное исчезновение в течение ближайших лет.
