Алжирец Мохтар Бельмохтар «прославился» на весь мир в 2013 году, благодаря захвату иностранцев, в основном граждан западных стран, на газовом предприятии в Алжире. В результате того теракта погибли 38 заложников.
Мохтар Бельмохтар был известен под кличками «Неуловимый», «Одноглазый» и «Мистер Мальборо» (поскольку занимался контрабандой сигарет). В свое время он возглавлял террористическую группировку «Аль-Каеда в исламской Магрибе», был лидером исламистской организации «Аль-Мурабитун». Недавно группировка «Аль-Мурабитун» объявила о том, что приносит обет верности террористической организации «Исламское государство». Впрочем, сам Бельмохтар дистанцировался от этой декларации и вновь обратил свой взор в сторону «Аль-Каиды».
Его разыскивают в нескольких странах за террористическую деятельность. Сам он утверждал, что воевал в возрасте 19 лет против советских войск в Афганистане (правда, если речь идет о событиях 1991 года, то к этому времени СССР уже вывел оттуда свои войска), и именно там лишился глаза. После того, как Бельмохтар вернулся в Алжир, он сначала вступил в ряды «Вооруженной исламской группы», которая вела войну против алжирского правительства, а 1998 году он стал членом и полевым командиром «Салафитской группы проповеди и борьбы», позже ставшей известной как «Аль-Каида в исламском Магрибе». География действий этой группировки охватывает обширные районы в Алжире, Ливии, Мали, Нигере, Чаде, Мавритании и других близлежащих странах.
«Американские самолеты провели операцию, в результате которой погибли Мохтар Бельмохтар и группа ливийцев, принадлежащих к террористической организации в Восточной Ливии», – говорится в размещенном в Facebook заявлении ливийских властей.
Ливийские СМИ сообщают, что удар был нанесен по ферме примерно в 160 км к западу от Бенгази. Там, предположительно, Бельмохтар проводил встречу с представителями экстремистских группировок. По некоторым данным, в ударе приняли участие истребители F-15, применившие несколько 225-килограммовых бомб. По словам представителя Пентагона, Бельмохтар был мишенью авиаудара, но при этом американское военное ведомство пока не подтверждает факта ликвидации знаменитого джихадиста.
Осторожность американцев можно понять: в позапрошлом году уже приходили сведения о том, что Бельмохтар был убит в бою с солдатами армии Республики Чад в Мали. Но позже стало известно, что террорист жив и перебрался в Ливию.
После западной интервенции и свержения полковника Каддафи Ливия превратилась в расколотую страну, ставшую прибежищем для экстремистов исламистского толка. Международно признанное правительство страны базируется в городе Тобрук, тогда как столица Триполи находится под контролем исламистов.
Американцы уже проводили спецоперации в Северной Африке против исламистов – так, в прошлом году спецназ захватил Ахмеда Абу Хаттала, одного из предполагаемых организаторов нападения на консульство США в Бенгази в 2012 году, когда погиб посол Крис Стивенс.
