Этот спутник и есть, по мнению ученых, место наиболее вероятного присутствия жизни во всей Солнечной системе, не считая, конечно, Землю.
Специалист Пассаденского отделения лаборатории JPL NASA Р. Паппалардо, считает, что Европа должна занимать первое место в списке планет, на которых может существовать жизнь.
По его мнению, исследование Европы является обоснованным еще и с экономической точки зрения: она наиболее перспективна в плане колонизации, поскольку на спутнике присутствует океан. Кроме того, там есть и окислители.
Согласно проекту разведки Clipper, который был разработан после того, как NASA решило снизить расходы, по орбите Юпитера будет перемещаться одноименный космический аппарат и неоднократно будет подходить близко к Европе. Американским налогоплательщикам он обойдется в $2 млрд США.
При запуске аппарата в 2021 году, он смог бы достичь орбиты Юпитера еще через 3-6 лет.
Однако в целях экономии NASA пока этот проект закрыло, а с 2016 года перестанет совсем запускать собственные космические аппараты в глубокий космос.
Между тем, по мнению Паппалардо, на Европе жизнь может существовать и сейчас.
