На международный день космонавтики в 2068 выпадает очередная дата возможного столкновения астероида «Апофис» с нашей планетой. К такому выводу пришли специалисты лаборатории реактивного движения NASA, Гавайского университета и университета Пизы. «МК» попытался разобраться с новой версией при помощи заведующего лабораторией малых тел солнечной системы Института прикладной астрономии РАН Виктора ШОРА.
Итак, астероид «Апофис» вновь опасен. Не прошло и двух месяцев после того, как американцы объявили: вероятность столкновения с ним больше не грозит землянам, как в лаборатории реактивного движения NASA вновь завели старую песню. Выяснилось, что небесная твердь, названная в честь древнеегипетского бога разрушения, все-таки угрожает Земле столкновением, но не в 2036-м году, как говорилось ранее, а в 2068-м.
Попробуем разобраться, почему так получилось. Сначала о том, что было известно ранее. Малая планета под названием Апофис (2004 MN4), в диаметре составляющая 325 метров, была открыта в 2004 году. Этот камень должен был пронестись в 2029 году в опасной близости от нас.
- Такая близость, а именно гравитационное притяжение Земли, могло бы сослужить нам опасную службу, - поясняет Виктор Шор. - Под влиянием земного притяжения небесное тело могло изменить траекторию таким образом, что сближение в очередной раз в 2036-м году грозило бы нам настоящей катастрофой.
Однако все изменило 9 января этого года, когда Апофис промчался на расстоянии в 14,46 млн километров над нашей планетой. Астрономы тщательно готовились к этому и, пронаблюдав за пролетающим мимо телом, уточнили его орбиту. В итоге выяснилось, что в 2029 году небесный странник пролетит гораздо выше, чем ожидалось - на расстоянии 37,6 тысяч км от центра Земли, и, несмотря на то, что будет виден на небосклоне в виде яркой звезды невооруженным глазом, катастрофического столкновения в 2036-м году не будет.
По уточненным данным, есть вероятность, того, что это произойдет в 2068-м году. Причем дата «назначена» самая что ни на есть праздничная - 12 апреля, словно астероид решил над нами поиздеваться. Что же это все означает?
- Наши американские коллеги, пронаблюдав за Апофисом в январе, сняли некоторые вопросы, связанные с изменением орбиты, которое ему предстоит после сближения в 2029 году. Они уточнили, когда именно появятся «замочные скважины», которые связаны со столкновениями во время будущих сближений, - поясняет Шор. - Если орбиту уточнили, то дата пролета астероида через «замочные скважины» тоже меняется, это правильно. Сейчас мы ждем расшифровки радиолокационных измерений американцев.
В статье, подготовленной группой под руководством Давида Фарноккьи (Davide Farnocchia) из Лаборатории реактивного движения также говорится, что «скважин», способных повлиять на траекторию, оказалась не одна, а около 20. Особо опасна та, что имеет ширину около 2-х метров. Если астероид залетит в эту опасную зону (на это специалисты дают 2,3 случая на миллион), то 107-я годовщина первого полета человека в космос может стать для землян последней.
О том, как собираются бороться с астероидами канадские ученые, читайте здесь.
