Отчего вдруг возникла такая мысль, уж не встала ли перед нами проблема острой нехватки покорителей небес? По словам Краснова, недостатка в космонавтах Роскосмос не испытывает. Отряд насчитывает сейчас 36 человек, в год на орбиту улетает в среднем по 6 человек. Получается, что имеющегося количества с лихвой хватает на три рабочих года и «раздувать штат» не планируется.
— Дело в другом, — говорит Краснов. — Мы пришли к выводу, что профессия космонавта больше не должна быть кастовой, замыкающейся только на аэрокосмической отрасли. Ведь раньше в отряд попадали в основном из РКК «Энергия» да из ВВС. Пусть теперь в ней будут представители других специальностей. Некоторые из них могут оказаться прирожденными космонавтами.
Итак, пока известно лишь то, что претендент должен быть с высшим образованием, до 35 лет, обладать отменным здоровьем и психологической устойчивостью. Говоря о желании продемонстрировать, что космос стал доступен представителям всех профессий, начальник управления пилотируемых программ все же уточняет: «Желательно, чтобы высшее образование было хоть как-то связано у кандидатов с техникой или с медициной, поскольку их знания могут понадобиться на борту».
За первый квартал 2012 года специалисты намерены сформулировать проект конкурсной документации. После на сайте Центра подготовки космонавтов сразу появится объявление о наборе. В течение второго квартала претенденты смогут отправлять свои заявки и документы, затем в течение двух-трех месяцев их будут рассматривать в ЦПК им. Гагарина.
— Мы ожидаем большой наплыв желающих, — говорит Алексей Краснов. — Но сразу хочу предупредить, что критерии отбора будут жесткими. Из сотни-другой кандидатов — я думаю, будет не меньше — мы должны будем отобрать всего 10 человек. Они получат по сути второе высшее образование, ведь обучение в отряде длится
