До последнего времени утилизация продуктов жизнедеятельности экипажей космических кораблей и станций в космосе происходит по следующей схеме: они обезвоживаются, замораживаются и сбрасываются на Землю. Правда, до земной поверхности отходы не долетают, а сгорают, словно метеоры, при входе в плотные слои атмосферы. Теперь ученые решили пустить их в дело.
Исследователи из Флоридского технологического института генетически модифицировали бактерию вида Shewanella MR-1, которая способна вырабатывать водород из любой биосубстанции. После вмешательства в геном бактерии стали вырабатывать водорода больше обычного и приобрели устойчивость к невесомости.
Скоро выработанный бактериями водород, который в топливных элементах превратится в электроэнергию, будет опробован на практике. Новый спутник, работающий на отходах жизнедеятельности человека, будет запущен в космос в первой половине 2011 года. Если эксперимент пройдет успешно, в дальнейшем новый метод получения топлива будет использован на МКС, а может, и в межпланетных экспедициях.
