Вместе с провиантом для экипажа Международной космической станции “Прогрессы” будут брать на борт еще и спутники для их последующего запуска с орбиты. Первым таким спутником станет “Чибис”, разработанный специалистами Института космических исследований РАН.
Как сообщили “МК” в институте, спутник, предназначенный для изучения молниевых разрядов, планируется запустить в 2011 году. Сначала его доставят к МКС на корабле “Прогресс” в специальном контейнере. Космонавты выгрузят запасы воды и продуктов питания, а затем отправят грузовик выполнять новую миссию. “Прогресс”, который раньше после доставки грузов просто топили в плотных слоях атмосферы, на этот раз отчалит от МКС и поднимается до высоты 500 км. Там мини-спутник “Чибис” в автоматическом режиме отделится от космического грузовика и “приступит” к своим прямым “обязанностям”. Он должен измерять гамма-, рентгеновское и ультрафиолетовое излучения грозовых разрядов, чего нельзя осуществить при помощи наземных станций.
Масса спутника “Чибис” с научными приборами составляет 70,7 килограмма. Его полет продлится два года.
