Зафиксированные астероиды темны, с максимальным отражением равным менее одной десятой солнечного света, падающего на них. Один из объектов темен как асфальт - он отражает менее 5 процентов солнечного света.
Данные объекты, которые, как подозревают некоторые ученые, могут быть производными комет, не представляют угрозы для нашей планеты. Загадкой остается лишь то, каким образом они здесь оказались.
"Эта популяция астероидов рассказывает нам об истории Солнечной системы и ее формировании", - сказала Эми Майнцер, ведущий исследователь проекта НАСА по применению нового инфракрасного телескопа под названием WISE (Wide-Field Infrared Explorer - Широкоугольный Инфракрасный Исследователь), позволяющего искать сближающиеся с Землей объекты.
"Пока что мы получили лишь первые общие данные об этих астероидах, - рассказала Discovery News Майнцер. - Поэтому еще слишком рано делать далеко идущие выводы, ведь мы даже не имеем представлений о том, насколько велика эта популяция на самом деле".
Около половины из вновь обнаруженных объектов отражают менее 10 процентов солнечного света, который на них падает, что делает их трудно заметными в видимом диапазоне телескопов. WISE же замечает эти объекты благодаря потокам тепла, идущего от них.
Комментирует Николай Чугай, доктор физико-математических наук из Института астрономии РАН:
Исключительная особенность открытых объектов в том, что у них очень необычные свойства - не такие, как у стандартных астероидов, которые летают между Марсом и Землей. Второй важный факт - у них необычные орбиты. Все астероиды, которые находятся вблизи Земли, обладают какими-то динамическими свойствами и имеют вполне определенные орбиты. Эти астероиды образуют некое семейство, объекты которого более менее похожи друг на друга. У них иные, чем у обычных, свойства поверхности, у них небольшое альбедо — коэффициент отражения поверхности; другой состав, другая структура. Все подводит к тому, что это остатки комет. Стандартные же астероиды — это всего лишь каменистые образования, рыхлые, присыпанные пылью, со вполне определенными оптическими свойствами.
