Голландская исследовательница Аннеке Риджпкема в университете Наймегена изучила, как формируются петунии и обнаружила, что природа еще более вариабельна, нежели это возможно различить невооруженным глазом.
Гены, вовлеченные в формирование цветков, могут по-разному функционировать у различных видов. Эволюция обнаруживает схему, которая работает, но лишь в пределах той системы, которая продолжает вводить какие-то новшества.
Ученая исследовала Petunia hybrida, которая связана с помидорами и картофелем.
Несмотря на то, что цветочная структура петунии подобна той, какую имеет Arabidopsis thaliana, тем не менее, нашлись значительные различия в том, как формируются цветки у этих растений. Результат - более или менее одинаковый, хотя в процессе, предшествующем этому нашлись существенные различия. Ученая говорит о том, что в мире природы существует даже больше вариативности, чем невооруженный глаз может это увидеть.
Риджпкема проанализировала, какие гены ответственны за формирование цветков у петуний. Она сделала это, например, исследуя мутанты: цветки, у которых больше не функционирует ген, в результате которого они приобретают зримую разницу.
Это позволило ей определить точную функцию каждого гена. Специалистка по биологии развития заметила, к примеру, что дупликация гена - процесс, при котором образуются две или больше копий одного гена - играет главную роль в развитии вариабельности при развитии цветка.
