Саркофаг достигает почти двух метров в высоту и трёх в длину, что делает его крупнейшим в своём роде. Вес находки составляет около 30 тонн, причём около половины его массы приходится на крышку. Предполагается, что саркофаг был создан на заре эллинистического периода истории Египта, то есть во времена, наступившие после смерти Александра Македонского в 323 году до нашей эры. В этот период Александрия была египетской столицей, одновременно представляя собой один из основных центров греческой эллинистической культуры, пишет The Guardian. Учёные считают, что в саркофаге, скорее всего, был захоронен представитель александрийской знати — об этом свидетельствует обнаруженный неподалёку бюст из алебастра.
Поводом для оптимизма археологов стал слой особого раствора, которым саркофаг покрыт. Из того, что этот слой выглядит не повреждённым, можно сделать вывод, что на протяжении двух тысячелетий нетронутым оставался и сам саркофаг, и в нём с высокой вероятностью можно обнаружить хорошо сохранившиеся древние артефакты.
Первоначально предполагалось извлечь саркофаг полностью, доставить его в музей и открыть его уже там, однако впоследствии специалисты пришли к выводу, что в этом случае будет очень сложно не повредить находку во время поднятия её с глубины и транспортировки. Попытка открыть саркофаг «на месте» также представляет собой непростую с технической точки зрения задачу, однако учёные приняли решение, что именно при таком сценарии вероятность получить доступ к древним предметам, не повредив их, можно считать наиболее высокой.
В ближайшие недели команда инженеров посетит место находки и предоставит оборудование, которое позволит поднять крышку саркофага. Сразу после этого в саркофаг заглянут археологи, специализирующиеся на мумифицировании и восстановлении древних артефактов.
Читайте материал «В Крыму нашли пещеру с мамонтами и испугались последствий»
