В немалой степени исчезновение с лица Земли видов, уничтоженных кошками, остаётся на совести человека. Именно люди, расселившись по всему миру, способствовали распространению по нему и своих домашних любимцев, а на новых местах те кошки, которые в силу тех или иных причин одичали, начали активно охотиться на представителей местной фауны.
Известно, что инвазивные виды, попав в «устоявшуюся» экосистему, нередко приводят к её разрушению — либо из-за того, что местная «добыча» неспособна им что-либо противопоставить, либо потому, что сами «гости» не воспринимаются местными хищниками как пища. В ходе нового исследовании специалисты попытались выяснить, насколько сильным оказалось влияние переселения на новые территории животных, «увязавшихся» за человеком. Для того, чтобы выяснить это, специалисты воспользовались данными Международного союза охраны природы, а также информацией ряда других источников. Как оказалось, инвазивные виды виновны, по меньшей мере, в уничтожении 87 видов птиц, 45 видов млекопитающих и 10 видов. Ещё без малого 600 биологических видов поставлены на грань уничтожения из-за животных, распространившихся по миру вместе с человеком.
Вклад кошек в истребление различных животных оказался более чем внушительным — за пятьсот лет именно они сыграли ключевую роль в исчезновении 63 различных видов животных. При этом все грызуны в совокупности «ответственны» за исчезновение 75 видов, а, к примеру, собаки — лишь 10.
Специалисты отмечают, что влиянию различных инвазивных видов на экосистемы в прошлом уже было посвящено множество различных исследований, однако они не давали увидеть глобальную картину в той степени, в которой это позволяет новая работа.
Свои выводу учёные представили на страницах журнала Proceedings of the National Academies of Sciences.
