По словам исследователей, теоретические расчёты ранее уже показывали, что движение кругов на воде, подобное тому, что мы видим при перематывании назад видеозаписи падения камня в воду, теоретически вполне возможно. Однако на практике такое явление с крайне низкой вероятностью может произойти случайно, и для того, чтобы попытаться вызвать его искусственно, следует учитывать целый ряд факторов, таких как форма волны, скорость каждой её точки, сила колебаний и так далее.
Методика, которую разработали учёные, получила название «временное зеркало». Суть её заключается в том, что специальное устройство встряхивало сосуд с водой, по поверхности которой шли волны, с ускорением, в 21 раз превышающим ускорение свободного падения. Столь резкая встряска происходила вскоре после того, как волны появлялись, и заставляло их «вернуться во времени». В результате волны повторно принимали форму предмета, который круги на воде первоначально запустил. Специалистам, начинавшим с простых очертаний, впоследствии удалось успешно «вернуть» волнам, в том числе, форму улыбающегося лица и даже Эйфелевой башни.
Специалисты подчёркивают, что время, конечно же, не начинает идти вспять для молекул воды в буквальном смысле, и технология ни в коей мере не представляет собой шаг к созданию фантастической машины времени. Тем не менее, эффект, которым воспользовались учёные, может также иметь место при работе с акустическими или электромагнитными волнами, и это исследователи надеются проверить в будущем.
Исследование опубликовано в научном издании Nature Physics.
