"У нас крупное открытие. Мы нашли органику на Марсе", - заявил во время интернет-конференции глава команды ученых, работающих с Curiosity, Джон Гротцингер. Открытие - это молекулы углерода в марсианских породах, которые являются составляющей частью метана, и собственно сам газ метан в атмосфере Марса.
Между тем, как пояснил «МК» доцент Московского физико-технического института и старший научный сотрудник Института космических исследований РАН Александр РОДИН, этот результат был весьма ожидаемым. Еще в 2004 году наш астроном Владимир Краснопольский с Земли при помощи спектрометрических измерений обнаружил на Марсе метан. Но открытие с Земли должно было поучить подтверждение от космических аппаратов. Все ждали, что выдаст Curiosity. Марсоход был отправлен на Марс в 2012 году и спустя 8 месяцев работы его сенсоры в кратере Гейла метана... не обнаружили. «Скорей всего его нет вообще, по крайней мере точно не больше, чем одна миллиардная, которую смог бы зафиксировать наш спектрометр», - так говорилось в отчете.
Вот почему нынешнее обнаружение и стало для американцев большим сюрпризом.
- Сейчас спектрометр марсохода обнаружил почти в 10 раз большую концентрацию метана, чем составляет предел чувствительности прибора, - уточняет Родин. - И это количество (примерно семь миллиардных долей) сопоставимо с тем количеством, которое обнаружил Краснопольский. Это уже позволяет смело говорить о том, что метан на Марсе есть и уровень его меняется в результате какой-то активности. Это может быть активность тектоническая или же, если предположить наиболее маловероятную версию — биологическая. Под поверхностью Марса теоретически могут существовать колонии бактерий, которые генерируют метан, и он периодически выбрасывается на поверхность.
Но то количество метана, о котором говорится, в сотни тысяч раз меньше, чем на Земле. А потому, если какие-то колонии живых существ и присутствуют на Марсе, то они очень малочисленные.
Напомним, что незадолго до открытия метана марсоход прислал на Землю выводы о том, что кратер Гейла, в котором он работает, был раньше озером. В этом помогло исследование осадочных пород, из которых в свое время сформировалась гора Шарп, расположенная посередине бывшего водоема.
СПРАВКА "МК"
Владимир Краснопольский — главный научный сотрудник МФТИ, лауреат Госпремии СССР за исследования атмосферы и ионосферы Венеры, а также профессор Католического университета Америки в Вашингтоне.
