В 1888 году британская столица была потрясена серией убийств, совершенных в бедных районах внутри и вокруг округа Уайтчепел. Жертвами становились проститутки, работавшие в лондонских трущобах. Им перерезали горло. У некоторых жертв были вырезаны внутренние органы, что позволило предположить, что убийца обладал познаниями в анатомии или хирургии (на этом факте, кстати, построен сюжет повести Бориса Акунина «Декоратор» из фандоринского цикла).
Трудно сказать, сколько убийств совершил Джек Потрошитель, но «каноническими» его жертвами считаются пять женщин — Мэри Энн Николс, Анни Чапмэн, Элизабет Страйд, Мэри Джейн Келли и Кэтрин Эддоуэс. Все они были убиты между 31 августа и 9 ноября 1888 года.
Загадка в течение 126 лет так и не была раскрыта, став в один ряд с такой тайной, как убийство Кеннеди.
И вот в 2014 году британский бизнесмен, писатель и детектив-любитель Расселл Эдвардс сообщил миру, что при помощи специалиста в области ДНК-анализа, молекулярного биолога Яри Лоухелайнена сумел установить личность Джека Потрошителя: им был душевнобольной парикмахер Аарон Косминский, работавший в лондонском районе Уайтчепел, где проживало множество иммигрантов-бедняков из России и Восточной Европы. С самого начала перебравшийся в Британию из принадлежавшего Российской империи Царства Польского Косминский был одним из подозреваемых в Уайтчепельских убийствах, но полиция не смогла найти убедительные доказательства его вины. И в полицейских документах не осталось свидетельств того, что Аарон задерживался по этому делу.
В то время Аарону было 23 года, и он жил с двумя братьями и сестрой на Гринфилд-стрит, в нескольких сотнях метров от места, где была убита Элизабет Страйд. Известно, что Косминский был психически нездоровым человеком, попал в сумасшедший дом и умер в 1919 году от гангрены ноги.
Заметим, что с самого начала открытие Эдвардса и Лоухелайнена не всем показалось убедительным — но, как бы то ни было, дадим слово открывателям.
Прежде всего: главной уликой в их изысканиях стал платок, найденный на месте гибели одной из жертв Потрошителя.
Матери троих детей Кейт Эддоуэс было 46 лет, когда 30 сентября 1888-го ее тело нашли на южном углу Митр-Сквер в Уайтчепеле. В тот же день была найдена убитой еще одна женщина — Элизабет Страйд.
В 2007 году Расселл прочитал в The Daily Mirror про найденную на месте убийства Кейт Эддоуэс шелковую шаль с пятнами крови, выставленную на аукцион в Саффолке. И купил ее.
Эдвардса заинтересовали астры (по-английски — Michaelmas daisies), украшающие шаль: он связал их с праздником святого Михаила Архангела (Michaelmas), который в Англии отмечают 29 сентября. То есть примерно тогда, когда были убиты Кейт Эддоуэс и Элизабет Страйд.
Поначалу девелопер по профессии Рассел даже и не думал о далеко идущих детективных находках: он просто захотел доказательств тому, что это подлинная шаль, имеющая отношение к одной из жертв Потрошителя. Продавцом был родственник полицейского сержанта Амоса Слимпсона, провожавшего труп Кейт в морг. Полисмен присвоил платок, чтобы подарить своей жене-портнихе (возможно, для использования при шитье одежды), но женщина, испугавшись кровавых пятен, так и не стала пользоваться шалью. С тех пор она долгие годы хранилась в ящике ни разу не стираной…
— Я проводил исследование шали, найденной на месте убийства Кэтрин Эддоуэс, в течение семи с половиной лет, — рассказывает «МК» Расселл ЭДВАРДС, который заинтересовался темой Уайтчепелских убийств после просмотра фильма «Из ада» с Джонни Деппом в главной роли.
— История Джека Потрошителя показалась мне интригующей загадкой, которая была связана очень близко с районом, который я люблю уже более четверти века, — поведал «МК» Расселл. — Я потратил много времени, проводя первичные изыскания в национальных архивах в Лондоне и работая вместе со специалистами, которые помогли мне раскрыть это дело окончательно и бесповоротно...
Помимо времени бизнесмен потратил и около 750 тыс. фунтов на расследование истории Джека Потрошителя.
— В начале 2000-х годов я предполагал, что подозреваемым мог быть Фредерик Бэйли Диминг, поскольку он был жестоким убийцей, который перерезал глотку своим собственным детям и жене, — рассказывает Расселл Эвдардс. — Но я осознавал, что без какого-либо конкретного доказательства не может быть никакого окончательного ответа. А потом, в 2007 году, шаль была выставлена на продажу — и мы с Яри сумели найти настоящего убийцу…
Эдвардс решил, что дорогая шаль не могла быть собственностью бедной Кэтрин Эддоуэс, которая за день до убийства вынуждена была заложить свои башмаки. Но предположил, что ее мог принести маньяк — как некую подсказку. Зацепка была слабая, но «детектив-любитель» решил прибегнуть к помощи науки.
Первый раз я увидел эту шаль в 2011 году — и с тех пор работал с ней в общей сложности около трех с половиной лет, — рассказывает «МК» эксперт по молекулярной биологии, работающий в Великобритании в Ливерпульском университете им. Джона Мурса, доктор Яри ЛОУХЕЛАЙНЕН. — Изначальный отбор образцов был сделан с применением традиционных методов, используемых в судебной медицине. Иными словами, с использованием метода мазка/двойного мазка. Это был метод взятия проб, которым мы пользовались в австралийском документальном фильме «Подозреваемый прайм-тайм: Джек Потрошитель» («Prime Time Suspect: Jack The Ripper»). Эта проба была не очень успешной — у нас были в основном «шум» и случайные загрязнения поверхности, относящиеся к собственникам ДНК.
После этого методы совершенствовались в течение полутора лет — и был разработан новый метод. Который предполагал попытку получить материал из переплетения шелковых нитей в ткани вместо сбора поверхностных загрязнений — и этот метод оказался успешным. Вместо отбора проб в произвольной последовательности взятие проб ДНК было сконцентрировано на пятнах, выявленных при помощи ультрафиолета и других методов специальной фотографии. Этот новый метод особенно хорошо сработал на шелке, поскольку с шерстью или другими видами материи результаты могли быть не столь успешными.
Поскольку шаль — старинный, дорогостоящий и искусно выполненный предмет русской шелковой одежды с высокой исторической ценностью, отбор образцов пришлось делать, прибегнув к неинвазивному способу, так, чтобы не повредить платок во время этого процесса. Для извлечения материала, связанного со спермой, мы использовали совершенно новый подход, который предполагает сбор клеток по новому методу в сочетании с применением специального микроскопа, который позволил нам изолировать клетки одну за другой. Насколько нам известно, ничего подобного прежде не делалось…
Исследователем на шали помимо следов крови были обнаружены и следы семени. Кому они принадлежали?
Прежде всего надо было понять, принадлежит ли кровь жертве Потрошителя. Была найдена прапраправнучка Кейт — Карен Миллер, которая согласилась предоставить свой образец ДНК для сравнения. Результаты были ошеломляющими: образцы ДНК Миллер и крови, найденной на платке, совпали!
И тогда Расселл принялся искать родственников Косминского…
Мы не могли анализировать ДНК, взятую непосредственно от Аарона Косминского, поскольку для этого пришлось бы провести эксгумацию его останков, — продолжает рассказ доктор Лоухелайнен. — В качестве альтернативы анализ ДНК может быть основан на так называемом митохондриальном ДНК, который требует прямого потомка по материнской линии из его семьи. Так что нам вместо этого пришлось искать близкого родственника подозреваемого с материнской стороны. Однако я не мог даже представить, что мы сумеем найти таковых. И полагал, что даже если бы мы их нашли, никто из них не согласился бы предоставить свои образцы для анализа.
В конце концов, изучение ДНК показало бы, что их старинный член семьи, хотя и психически нездоровый, совершил эти ужасные преступления. К моему изумлению, мы сумели выискать такого человека и даже получить разрешение на использование ее ДНК для сравнения с ДНК предполагаемого преступника, найденной на платке…
Исследователи по понятным причинам не называют имени родственницы Аарона Косминского — известно, что она живет в Британии. Несмотря на щекотливость ситуации, она согласилась дать соскобы из ротовой полости для экспертизы.
И участники изысканий пришли к выводу: Джеком Потрошителем был приехавший из Царства Польского иммигрант-парикмахер. Впрочем, скептиков, пожалуй, никакие экспертизы не убедят.
Поначалу я как-то не понимал, что занимаюсь разгадкой какой-то тайны, — признается Яри. — Возможно, так было потому, что я не думал, что нам удастся найти исходную ДНК от жертвы или подозреваемого для сравнения. Для меня это был просто научный анализ одного-единственного предмета, физического свидетельства, связанного со старыми, но очень известными убийствами. Вы не можете сказать «нет» такой возможности! Вначале результаты были обескураживающими, поскольку мы не могли получить качественные ДНК-профили. Лишь после того, как мы получили ДНК жертвы, я по-настоящему пришел в восторг — и только тогда я начал думать, что мы делаем нечто имеющее историческую ценность.
Расселлу не пришлось добавлять в его книгу никаких драматических моментов, поскольку у нас было много взлетов и падений, и наконец мы получили хороший результат, о котором мы, конечно, с удовольствием и сообщили. Как это объяснено в книге, мы никогда не могли и представить, что эта прекрасная, невинно выглядящая, сделанная в России шаль отправит нас с Расселлом в путешествие, ставшее напряженным триллером и взбудоражившее нашу обычную повседневную рутину даже до выхода этой книги!
— А раньше у вас были какие-нибудь версии насчет личности Джека Потрошителя?
— Раньше я не работал по теме Джека Потрошителя и не думаю, что Расселл работал еще с чем-нибудь относящимся к Потрошителю. Однако мы, возможно, продолжим эту работу, и в будущем может быть кое-какое увлекательное развитие событий — так что следите за новостями!
P.S. Когда эта статья была уже готова, вновь раздались голоса критиков: ряд экспертов в сфере криминалистики и анализа ДНК, изучив расчеты Лоухелайнена, пришли к выводу, что при использовании базы ДНК для выявления совпадений он неверно обозначил одну из характеристик макромолекулы. А значит, выводы его могут быть неверны. Выходит, и загадка Потрошителя остается пока неразгаданной?..
«МК» обратился к Яри Лоухелайнену – и вот его комментарий: «Авторы остаются при своих выводах. Мы изучаем сообщение об ошибке в научной номенклатуре. Однако это не меняет совпадения в ДНК-профилях и вероятности совпадения, вычисленного из остальных гаплотип-данных [гаплтотип – понятие, обозначающее совокупность всех данных о наследственной информации]. Заключение, к которому пришли в книге, о том, что Аарон Косминский был Джеком Потрошителем, опирается более чем на один факт».
