Их вытащили быстрее, чем предполагалось: к исходу 21-го часа операции на поверхность в специальной капсуле был поднят последний шахтер — 54-летний Луис Урсуа. Начальник смены покинул убежище последним, как капитан тонущего корабля, тем самым обеспечив себе попадание в Книгу рекордов Гиннесса как человек, проведший под землей больше всех времени — ровно 70 суток. Именно благодаря ему, твердому, спокойному, уверенному, горняки продержались так долго. Когда капсула с Урсуа появилась из скважины, ликованию собравшихся не было предела.
Ни один из спасенных шахтеров не мог сдержать чувств. 63-летний Марио Гомес, самый старший из команды, страдающий от легочного заболевания и проведший все эти долгие недели на антибиотиках, ступив на поверхность земли, упал на колени и начал молиться, сжимая в руках флаг Чили. Второй из спасенных, Марио Сепульведа Эсперансе, тут же начал раздавать “сувениры” — куски породы. Один такой подарок достался и президенту Чили Себастьяну Пинейре.
Большинство горняков предстали перед заждавшимися их близкими и журналистами гладко выбритыми. Все они выглядели намного лучше, чем ожидалось, хотя им все равно придется провести от суток до двух в больнице города Копьяпо в 40 км от аварийной шахты Сан-Хосе.
Вся операция была настолько выверена и шла так гладко, что не позволить транслировать ее в прямом эфире было нельзя, хотя изначально власти собирались ограничить доступ журналистов к шахте в решающий момент. Ответственными за все были министр горнодобывающей промышленности Лоренсе Гольборне и глава государственного предприятия Codelco. Вся операция обошлась в рекордные $22 млн., 15 из которых заплатило Codelco, остальные $7 млн. поступили от частных фирм. Основную часть денег “съела” главная героиня действа — буровая установка T-130, эксплуатация которой стоила $18 тысяч в день.
Кстати, шахтерам теперь еще долго не придется волноваться о деньгах: чилийский предприниматель Леонардо Фаркас передал родственникам шахтеров чеки на $10 тысяч для каждого, а его призыв увеличить этот частный бонус до $1 млн. был услышан.
Что касается самой шахты, то ее теперь закроют. Правда, страсти вокруг этого места скорее всего не утихнут. Местные жители уже давно поговаривают, что в районе пустыни Атакама нередка паранормальная активность, здесь, например, иногда видят НЛО. Все это позволяет с уверенностью сказать, что ревностные католики, коими являются чилийцы, превратят это место в объект паломничества, ведь то, что произошло, иначе как чудом назвать нельзя.
