Добровольное объединение Шотландии с Англией произошло более 300 лет назад. До этого отношения между соседями по острову были далеки от дружеских. Но в 1603 году, после смерти бездетной Елизаветы I, английский престол достался ее дальнему родственнику — шотландскому королю Чарльзу (Якову) VI, который по иронии судьбы был сыном Марии Стюарт, казненной англичанами. В Англии он стал королем Чарльзом (Яковом) I. В результате возникла необычная ситуация, когда двумя независимыми государствами управлял один король. В конце концов, в 1707 году, парламенты обеих стран добровольно приняли «Акт об унии» (то есть о союзе), образовав Соединенное Королевство.
Ни в Лондоне, ни в Эдинбурге не любят обсуждать вопрос, кто выиграл от этого объединения. Однако историки утверждают, что уния принесла Шотландии значительные экономические и социальные выгоды. Малонаселенная аграрная страна стала важной составной частью набиравшей мощь Британской империи. Тем не менее определенная часть патриотически настроенных шотландцев полагает, что Англия заслоняет их страну от остального мира и что родина Роберта Бернса, Вальтера Скотта, Александра Бела и Шона Коннери могла бы вполне обойтись без своего южного соседа. По их мнению, Шотландия способна прокормить себя за счет доходов от добычи нефти на шельфе Северного моря, продвинутого банковского сектора, туризма. Большие надежды возлагаются и на самостоятельное вступление в ЕС и ВТО.
Вопрос о проведении референдума встал ребром после убедительной победы Шотландской национальной партии (SNP) на выборах прошлого года. До тех пор на политической сцене Шотландии доминировали лейбористы, которые всегда выступали за продолжение союза. Пункт о референдуме был ключевым в предвыборной программе SNP, и правительству Ее величества не оставалось ничего, как подчиниться воле народа. «Я всегда готов был выразить уважение народу Шотландии: они проголосовали на выборах за партию, которая хотела провести референдум, а я сделал такой референдум реальностью, удостоверившись в том, что он будет законным и честным, — заявил после подписания договора Дэвид Кэмерон. — При этом я искренне верю, что Шотландии будет лучше в составе Великобритании, и, что не менее важно, самой Британии будет лучше вместе с Шотландией».
Теперь документ, получивший название «Эдинбургское соглашение», определил, как и когда будет проводиться плебисцит, как формулируется вопрос, на который должны ответить избиратели. Очень важно и то, что обе стороны обязались уважать результат референдума вне зависимости от его исхода.
Главная интрига, конечно же, в том, как решат сами шотландцы. Согласно опросам, сторонники независимости могут набрать от 30 до 40 процентов голосов. Впрочем, за два предстоящих года это соотношение может и поменяться. Кроме того, вполне возможно, что за независимость проголосуют 16—17-летние граждане, участия которых в выборах добился на переговорах с Лондоном Алекс Салмонд. Усилению патриотических настроений наверняка будут способствовать предстоящие празднования в связи с
Экономисты полагают, что, несмотря на нефть, добываемую в Северном море, Шотландия не сможет обойтись без серьезной финансовой поддержки со стороны центрального правительства. Достаточно сказать, что в среднем каждое домохозяйство этой британской провинции получает из бюджета больше, чем вносит в него в виде налогов. Если бы Шотландия была независимой, то дефицит ее бюджета за 2011 год составил бы 10,7 млрд. фунтов (более 500 млрд. рублей).
А ведь новому государству понадобятся свои вооруженные силы, своя дипломатическая служба и многие другие составляющие независимости. «Место в Совете Безопасности ООН, наше членство в Европейском союзе, наша лидирующая роль в НАТО, наш ядерный щит, мощные вооруженные силы — все это принадлежит всему Соединенному Королевству. Как выразился наш министр обороны, элементы, из которых состоит наш военно-промышленный комплекс, нельзя просто взять и разломать как плитку шоколада», — подчеркнул Кэмерон.
Но харизматичного шотландского лидера и тонкого политического игрока Алекса Салмонда эти проблемы не пугают. Он страстно верит, что его сторонники победят на референдуме, и в 2016 году он станет премьер-министром независимой Шотландии.
Зураб НАЛБАНДЯН, собкор «МК» в Лондоне.
