Прибыл президентский самолет на тот самый аэродром «Ульяновск-Восточный», где должен в августе запуститься транзитный пункт НАТО для транспортировки грузов в Афганистан и Ирак для международных сил. Напомню, что этот шаг рьяно критиковался оппозицией. В частности, по мнению лидера коммунистов Геннадия Зюганова, пункт может стать «одним из главных на территории страны наркопритонов». Тем не менее в программе приезда не было отчета по подготовке или официального посещения натовского пункта.
Из аэропорта президент сразу отправился в 31 гвардейское отделение воздушно-десантной бригады, где возложил цветы к памятнику воинам-десантникам. По рассказам военнослужащих, его поставили в 1997 году после нескольких чеченский компаний, в честь ребят, погибших в столкновениях на Северном Кавказе. Внешне он напоминает огромный крест, сделанный из органных труб. «Когда дует сильный ветер, этот звук символизирует голоса погибших солдат», — рассказал о памятнике один из военнослужащих.
— ВДВ — гордость России. Это всегда лучшие из лучших, — начала президент. — Более 80 лет, вы выполняли самые сложные и опасные задания.
По его словам, воздушно-десантные войска всегда оправдывали свой девиз: «Никто кроме нас». Он поздравил войска, возложил цветы и зашел в храм при бригаде — Церковь Ильи Пророка. Там президент поставил свечку. По словам главного священника штаба ВДВ Михаила Васильева, храм необычен тем, что в нем есть не только православные священники, но есть и мусса. «Хотя службы проводятся и по расписанию, но ходят туда по желанию», — сказал протоиерей Васильев.
На официальной встрече с ветеранами и военнослужащими он сразу же с улыбкой выразил надежду, что предстоящий праздник пройдет без эксцессов и без жертв. Дальше разговор пошел в такой же игривой форме, но вопросы затрагивались довольно серьезные. Отчасти именно поэтому (ну и, конечно, из-за присутствия первого лица) сидящие сильно волновались. Многие вопросы задавались не по бумажке, но было видно, что выступающие долго заучивали свою речь и поэтому говорили так, как будто читали стихотворение: без запинки и пауз.
Первой затронули тему контрактной службы. По словам военных, за счет этого повысился не только уровень боевой подготовки, но и уровень денежного довольствия военных. Кроме того, их интересовало оптимальное соотношение контрактников и призывников. Путин начал издалека.
— Современную технику освоить за год очень сложно, именно поэтому используются современные средства обслуживания, в частности аутсорсинг. Именно для того, чтобы не отвлекать солдат на уборку. Если будет еще и это, как и раньше, ему и вовсе не хватит времени на обучение и освоение техники, — сказал Путин.
По его словам, государство планирует наращивать количество контрактников. Если сегодня их число достигает 186 тыс человек, то, как планируется, в ближайшее время их количество увеличится до 425 тысяч. Однако ВВП все же прибавил: «Получится или нет, я не знаю. Вы сами понимаете, что это дело дорогое. Все зависит от возможностей бюджета. Но мы будем к этому стремиться».
Затронули вопрос и об ипотеке. Путин поообещал, что вопрос должен быть решен к 2012 году, в крайнем случае к концу 2013, как раз за счет названного инструмента.
Далее слово взял заместитель командира взвода, сержант Михаил Кузьменко. Он, как и многие говорившие до него, набрал в легкие воздуха, и начал свою заранее подготовленную речь: «Три года назад, по окончанию военной службы, я принял решение поступить на контрактную службу...»
- Михаил Сергеевич, — вдруг перебил его Путин. — А зачем в войсках ВДВ зенитчики? Вы какие самолеты собираетесь сбивать?
- Не только самолеты, но и безпилотники, по пехоте стрелять, — ответил запнувшись, не ожидая вопроса, и еще при этом смутившись Кузьменко.
- По каким целям вы должны работать? Вас чему учат?, — опять обескуражил Путин сержанта.
- Например, налет вражеской авиации, — быстро вставил свое слово сержант и опять замолчал.
Путин, чтобы как-то подбодрить своего собеседника сказал: «Ой, извини. Я тебя перебил, ну давай сначала». Но после этого Михаилу уже было трудно собраться.
Оказалось, как выяснил Путин, командир взвода получает 35,5 тысяч рублей, и, как сказал сам Михаил, жена его довольна.
Не побоялись задать и волнующий вопрос о НАТО.
— Ветераны всю свою жизнь считали противником блок НАТО. Такая политика была. Сейчас многое изменилось,контакты и связи расширяются. Зачем мы сегодня помогаем блоку НАТО? Какие для нас выгоды?, — откровенно спросил президента полковник запаса Владимир Шкиркова,
На что ВВП ответил, что в Афганистане должен быть хоть какой-то минимальный порядок. А государства альянса там присутствуют и выполняют функцию сохранения относительного мира.
- Именно поэтому надо им помочь. Зачем нам вот таких ребят подставлять. Если что-то грянет. Я знаю, что они готовы. Поэтому и помогаем решать задача по Афганистану, так чтобы не применять своих собственных вооруженных сил. Но по многим другим вопросам, у нас нет такого единодушия. У нас разные оценки и подходы, — сказал Путин.
Кроме того, он назвал НАТО «атавизмом прошлого», времен холодной войны. «Тогда шло противоборство двух система — советского союза и блока варшавского договора. Сейчас их нет, а альянс почему-то остается. Они постоянно ищут себе противника», — завершил Путин.
