Главу Приморья СМИ «освобождали от должности» неоднократно. Как только Владимир Путин решил перейти с выборной системы к прямому назначению глав регионов, заговорили о том, что первой жертвой станет именно Дарькин, имеющий репутацию бизнесмена, связанного с криминалом. Но Дарькин одним из первых подал прошение о переназначении и был оставлен у руля Приморья. Между тем коррупционные скандалы просто роились вокруг главы региона.
В 2006 году стартовало дело о группе Мещерякова, замглавы комитета по управлению имуществом администрации Приморья. Высокопоставленных чиновников обвиняли в нанесении краевой казне ущерба на сумму более чем 550 млн. руб. В
Но обошлось. Грядущий саммит АТЭС, как «противоядерный зонтик», укрывал главу Приморья от всех невзгод. Ни «приморские партизаны», оскандалившие регион на весь мир, ни покушение на вице-губернатора Сергея Сопчука, ни даже открытая стычка с премьером Владимиром Путиным в 2009 году по поводу доведенного до социального взрыва Светлогорья не стали поводом для отставки. А что же стало? Есть мнение, что именно грядущий саммит АТЭС, который столько лет прикрывал Дарькина, и стал причиной. Федеральным властям наконец стало ясно, что все неувязки и задержки со строительством объектов саммита — это не фатальное недоразумение, а следствие созданной в крае коррумпированной системы управления, когда средства на строительство в край поступали регулярно, а строители месяцами сидели без зарплаты и выполняли лишь 30% от запланированного к сдаче.
То, что дни приморского губернатора сочтены, стало ясно после прямого телеобщения премьера Владимира Путина с народом в конце прошлого года. Тогда некий предприниматель из Владивостока в прямом эфире заявил, что «местный чиновничий аппарат набивает карманы за счет нас, бизнесменов». После чего спросил: «Сколько еще на своем посту пробудет губернатор Дарькин?» Премьер ответил, что проблема эта ему известна и что это «будет учитываться в будущем». А буквально накануне этого знакового теледиалога во Владивостоке сгорела «гордость саммита АТЭС» — мост через Золотой Рог. Ну и в довершение картины партия «Единая Россия» во время думских выборов набрала в крае всего 33%.
Врио губернатора Приморского края назначен ректор Дальневосточного университета Владимир Миклушевский. Кто возглавит регион на постоянной основе, станет ясно позже.