Джо Байден, как его называют в Америке, – один из самых опытных ветеранов вашингтонской политики. Он был впервые избран в Сенат США в 1973 году и заседал там до 2009-го. Был председателем сенатских комитетов по юридическим вопросам и международным отношениям. Дважды – в 1988 и 2008 годах – баллотировался на пост президента США. Байден уже седьмой год работает вице-президентом страны, причем работает заметно – Обама поручает ему разные трудные миссии, и это, в сочетании с его ирландским темпераментом и склонностью «резать правду-матку», обеспечивает ему постоянное внимание мировой прессы.
Джо Байдена, как считает газета The Christian Science Monitor, преждевременно списали со счетов как реального кандидата в президенты: аналитики исходят из «права» Хиллари Клинтон на «демократический трон» на том основании, что «страна созрела для президента-женщины» (президент из числа расовых меньшинств у нее уже есть). Байден – не цветной и не женщина, и в этом заключается его главный «недостаток» с точки зрения вашингтонской партийной бюрократии (не считая возраста – 73 года). Но рядовые избиратели могут не согласиться с политкорректным раскладом, который предлагают им партийные боссы.
Хиллари, конечно, – сильный кандидат, но у нее есть серьезные изъяны, которые не преминут использовать ее противники в ходе предвыборной кампании. Ей припомнят провалы внешней политики США – Ирак, Сирию, Ливию, Россию – в бытность ее госсекретарем, а также безмерное обогащение бывшего президента Клинтона и его супруги через Клинтоновский фонд, их высокооплачиваемые публичные выступления и т.д. (СМИ утверждают, что со времени ухода Хиллари из госдепа Клинтоны прибавили к своему состоянию $30 млн.).
Байден – полная противоположность Хиллари, которой, по выражению одного вашингтонского политолога, «последние 25 лет утреннюю чашку кофе обязательно кто-нибудь подносит на сереберяном блюдечке», т.к. она постоянно окружена целым сонмом услужливых помощников. Вице-президент, как пишет журнал The Atlantic, не имеет никакого состояния (у него, правда, есть дом, купленный благодаря ипотечному займу), и он ездит из Вашингтона в родной штат Делавэр на обычном пассажирском поезде.
Материальная скромность может стать серьезным козырем в нынешней избирательной кампании: рядовые американцы возмущены растущим имущественным неравенством – богатые становятся все богаче, бедные все глубже погружаются в нищету, и туда же выталкиваются люди из среднего класса. Как отмечает журнал The New Yorker, «Хиллари Клинтон почти проиграла пробное голосование в штате Висконсин Берни Сандерсу» (Сандерс – сенатор США от штата Вермонт, который сам себя именует социалистом; он участвует в нынешней президентской гонке. – И.Б.). Сенатор-левак получил 41%, Хиллари – 49%. Это – тревожный звонок. На днях он прозвучал и для кандидатов-республиканцев: Джеб Буш, бывший губернатор Флориды и младший брат экс-президента Джорджа-младшего, сделал оговорку – он сказал о необходимости удлинения рабочего дня для американцев и вызвал целый взрыв негодования. Хотя он говорил об этом в контексте неполной занятости миллионов людей – очень многие работодатели предпочитают нанимать сотрудников на неполный рабочий день, чтобы не давать им соцпакет и пр.
...Но когда в Америке происходят всеобщие выборы, бедных просят не беспокоиться. Байден еще даже не начинал собирать деньги на ведение кампании, у него нет аппарата, а у Хиллари всё готово. Только за первые три месяца своей кампании она с ходу набрала $45 млн. пожертвований. На этого кандидата доноры ставят охотно. А Байдена многие наблюдатели считают просто этаким «манком», который использует Демпартия для привлечения избирательского внимания к своей предвыборной кампании. С ним интереснее.
Но Байден – абсолютно реальный кандидат, особенно если республиканцам удастся «схарчевать» Хиллари с помощью обвинений в профнепригодности как госсекретаря и беспринципной жадности (фонд Клинтонов хапал деньги в основном у зарубежных доноров, в том числе из «сомнительных» стран, включая Россия, – это имело место и в бытность Хиллари главой внешнеполитического ведомства). Согласно опросам общественного мнения, он, еще не объявив о своем участии в гонке, идет на втором месте после Хиллари среди демократов. И тихо-тихо он побывал в начале года в т.н. «штатах раннего голосования» – Айове, Нью-Гэмпшире и Южной Каролине, а это уже «народная примета»: значит, готовится участвовать в выборах.
Если вдруг Джо Байден станет президентом США – с третьей попытки, – для России это не будет подарком. Подарком ей покажется по сравнению с Байденом Обама: по всеобщему мнению экспертов, Байден во внешней политике на порядок сильнее и Обамы, и Джон Керри, и Хиллари Клинтон. И при этом он настроен отнюдь не благостно: выступая в конце мая в Институте Брукингса, он говорил о «российской агрессии на Украине», которая «изменила ландшафт европейской безопасности» и которой надо противостоять.
Но придется иметь дело с тем, с кем придется. Вашингтон и Москва обречены на взаимодействие друг с другом – оно лишь может быть лучше или хуже.
