Конкурс юных чтецов проводится в России во второй раз и приурочен к Дню русского языка 6 июня. Поэтому дети читают классику именно на великом и могучем, несмотря на то, что приехали они из Украины, Молдовы, Азербайджана, Армении, Киргизии, Казахстана и даже Турции. Финалистам-шестиклассникам предложили прочесть со сцены свои любимые прозаические тексты, не входящие в школьную программу. При этом жюри, в состав которого вошли Григорий Остер, Светлана Сорокина и Виктор Ерофеев, оценивало не только умение вслух рассказать художественную историю, но и артистическое мастерство детей...
— Сверху, вниз, наискосок! — звонко кричит Есения Граф из Казахстана, подставляя невидимой струе краски коленки и торчащие косички. Она читает рассказ Драгунского с такой непосредственностью, что кажется, сама бы рада быть тайком покрашенной из шланга. Да и Давид Авагян из Армении совсем не прочь устроить все в мире наоборот. Оказаться на месте родителей, и радостно им заявить:
— После обеда все садитесь за уроки, а я в кино пойду!
Драгунского дети читают много и с охотой. Толгу Карайол из Турции хохочет над воображаемыми друзьями, которые ну никак не понимают, что на елке растут никакие не сыски и не хыхки, а самые настоящие фыфки!
Но кроме забавных детских рассказов здесь звучат и глубокие, тяжелые и даже жутковатые. Чеховского «Безнадежного» декламирует юный казах Ильяс Аукибаров, и по всему залу разливается ощущение невыносимой тоски скучающего героя. Когда же девочка из Киргизии читает рассказ Чингиза Айтматова, на глаза наворачиваются слезы, да и сама она будто плачет и кричит надрывно и страшно, догоняя жестоких конокрадов.
Но рождается на сцене и другая атмосфера. Романтическая, девически свежая и наивная. Анастасия Скорева читает «Пурпурное платье» О'Генри, и зал улыбается, видя героиню, которая в новом пурпурном платье засмущалась, зарделась и...чихнула!
Между трогательными и жестко ироничными, серьезными и по-доброму юмористическими выступлениями маленьких конкурсантов зрителей ожидает не менее интересное шоу. Театр теней показывает сказочные картины, похожие на странный фееричный сон. Море, превращающееся в небо, всадник на коне, дракон, пролетающий над замком... Но никому даже в голову не приходит, что после такой инсталляции в зал могут полететь огромные светящиеся шары! Даже взрослые вместе с детьми хохочут и отправляют шары прыгать дальше.
Но вот окончено второе отделение и жюри удалилось, чтобы принять непростое решение. Кто окажется первым — тот, кто поет или плачет, ловит мороженую курицу или ждет наказания, принимая чужую вину? Тот кто играет множество ролей или переживший одно единственное чудо?
Победителями стали ребята из России, Армении, Молдовы и Турции. И, конечно, Григорий Остер неспроста хотел дать орден всем, кто сегодня говорил со сцены на русском языке. Ведь когда классику читают дети, литературный сюжет обретает совершенно новое звучание.
