Шаброль родился в Париже в семье фармаколога 24 июня 1930 года, изучал фармакологию и литературу. Его карьера в кино началась в середине 1950-х с заметок в журнале Cahiers du Cinema, где он начинал работать как кинокритик вместе с Трюффо, Годаром, Ромером, Риветтом - будущими лидерами "новой волны". Он был женат три раза, у него двое сыновей. По словам коллег, все свободное время Клод посвящал чтению детективных романов.
Шаброль считается одним из наиболее ярких представителей французской "новой волны". После его смерти Жан-Люк Годар остался единственным последователем это киножанра.
За свою карьеру Шаброль снял более 50 фильмов, среди которых наиболее известны "Красавчик Серж"(1959 год, его дебют), "Виолетта Нозьер" (1978), "Церемония" (1995), "Спасибо за шоколад" (2000).
Российский коллега Шаброля Павел Лунгин был лично знаком с мастером. Он поделился воспоминаниями о режиссере: "Клод Шаброль замечателен тем, что это был представитель старой Франции. Это человек огромного юмора, самоиронии, верящий в земные радости. Он жил под Парижем. У него был свой огородик, на котором он выращивал овощи, он любил говорить о еде, был знатоком вина, был такой эпикуреец, который умел радоваться жизни. У него было потрясающее чувство социального взгляда на мир, чувство несправедливости. Он глубоко чувствовал все, что происходит в обществе, реагировал на его болевые точки. Кроме того, это был отличный режиссер с всегда потрясающей игрой актеров, очень выверенной мизансценой".
