Именно тринадцатой по счету будет ее очередная студийная пластинка, которую певица планировала показать поклонникам только в марте и неспешно готовилась к громкой премьере. Планам, увы, не суждено было сбыться так, как ей хотелось. Гнусные воришки выкрали из персонального планшета 13 треков будущего 13-го альбома и выложили их в Интернет с издевательским хэштегом #UnapologeticBitch (в переводе — «неисправимая сука»). Злые языки тут же обшутились, что звезда на самом деле так и назовет альбом. Обстоятельства кражи до сих пор покрыты мраком, и весь менеджмент певицы уже сломал головы, пытаясь понять, как такое могло случиться и что за крот завелся в их благородном семействе. Клинические конспирологи со своей стороны, естественно, заподозрили в трюкачестве и «хитром пиар-ходе» саму «неисправимую». Однако урожденная г-жа Чикконе со всей своей доблестной гвардией помощников, адвокатов, издателей и охранников несколько дней пытались перекрыть «доброжелателям» доступ к информации, но пираты добили певицу окончательно, выложив в Сеть еще четырнадцать треков. Впору было запевать: «Недолго мучилась старушка в высоковольтных проводах». Сама «старушка» поп-сцены поняла, что надо спасать ситуацию любой ценой, и вынужденно устроила преждевременные роды нового альбома.
«Спасибо, если не станете слушать! Спасибо за преданность! Спасибо, что ждете. И если вы все-таки послушали записи, знайте — это незаконченные демоверсии, украденные очень давно», — панически оповестила мир Мадонна после первой утечки материала. Судя по многочисленным отзывам о треках в Интернете, оправдываться было в чем: среди новых песен едва ли можно разглядеть хотя бы один хит, хотя бы что-то масштаба Like a Virgin, Erotica, Ray of Light или даже Time Goes By. Сообщив, что «подверглась настоящему терроризму», суперстар в итоге решила резко сменить тактику и, спасая уплывавшие из рук последние гробовые (или почти последние — еще 2 альбома по контракту впереди) сама выложила в платный интернет-магазин шесть треков с альбома, открыв при этом предпродажные заказы на будущий релиз. Вся операция со вселенской паникой и решением о преждевременных «родах» альбома заняла чуть менее двух суток.
Обескураженная происходящим, Мадонна воздержалась от всех комментариев в Интернете, но высказала все, что думает, в интервью журналу Billboard: «К сожалению, это время, в котором мы живем. Посмотрите, что творится сейчас с киностудией Sony Pictures, которая подверглась кибератаке. Это безумие! Интернет, с одной стороны, конструктивная и полезная вещь. С другой — опасная и травмирующая. Палка о двух концах».
Среди композиций, выложенных в Интернет хакерами, — песня «Back That Up» («Do It»), записанная Мадонной с молодым и даровитым Фарреллом Уильямсом (Pharrell Williams), который стал одним из самых заметных прорывов и музыкальных открытий в 2014 году и, как одно из следствий, персонажем в номинации «Иностранный артист» и нашей будущей премии ZD Awards 2014. Как знать — может быть, при подведении итогов года скандал и известие о том, что он уже успел поработать вместе с поп-дивой, сыграет ему только на руку, и не только в итогах года «Звуковой дорожки». Также поклонники узнали, что на новой пластинке Мадонна по традиции не отказала себе в удовольствии посотрудничать с молодыми, но уже именитыми и модно-актуальными продюсерами и исполнителями (на сей раз с Diplo и Avicii), показывая, что даже на «гробовые» можно собирать, держа руку на музыкальном пульсе времени.
Взорвет ли новая пластинка по-настоящему оглушительные хит-бомбы — уже не так важно в контексте происходящего. Как бы там ни было, Мадонна очевидно старалась и не один месяц корпела над альбомом, выстраивала концепцию, подбирала удачные, по ее мнению, дуэты. Не скрывая досады от произошедшего, она сравнивает происходящее с «изнасилованием» и сетует, что хакеры испортили все не только ей, но и фанатам, которых, по ее словам, ждал сюрприз — композицию «Living For Love» она хотела подарить им на День святого Валентина. Несмотря на конфуз и критику в адрес выложенного материала, фанаты поддерживают свою любимицу, как могут, поэтому 6 композиций, которые она выложила для платного скачивания, уже уверенно держат первые места в списке самых продаваемых. Следующую партию готовых треков Мадонна обещает показать слушателям в феврале на тех же условиях, а на фоне всех событий настоящее название альбома Rebel Heart («Восставшее сердце») приобретает прямо-таки пронзительное звучание и стопроцентную рефлекторику на «злобу дня».
